১২০ পয়েন্ট নিয়ে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগে তালিকার শীর্ষে রয়েছে বাংলাদেশ। ১৮ ম্যাচে ১২ জয়ে তারা এখন সুপার লিগে রীতিমতো উড়ছে। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ২০ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশের সরাসরি বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত হয়ে গেছে! অঙ্কের হিসেব তাই বলছে। তবে কাট আউট টাইমের পর বাংলাদেশ পয়েন্ট টেবিলে কোথায় অবস্থান করে সেটাই দেখার। 

ওয়ানডে ক্রিকেটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়াতে ও সবগুলো দেশের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সিরিজের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে আইসিসি চালু করেছে ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগ। ভারতে হতে যাওয়া ২০২৩ বিশ্বকাপে ১০ দল অংশ নেবে। আয়োজক দেশ হিসেবে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলবে ভারত। ৭ দল বেছে নেওয়া হবে সুপার লিগ থেকে। সুপার লিগের পয়েন্ট টেবিলের প্রথম ৭ দল সরাসরি বিশ্বকাপের ছাড়পত্র পাবে। সেই ৭ দলের মধ্যে ভারত থাকলে আট নম্বর দল বিশ্বকাপের টিকিট পাবে। বাকি দুই জায়গার জন্য সুপার লিগের শেষে থাকা দলগুলো কোয়ালিফায়ার টুর্নামেন্টে মুখোমুখি হবে সহযোগী দেশগুলোর।

হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে বাংলাদেশ সুপার লিগে খেলবে মোট আটটি সিরিজ। এরই মধ্যে বাংলাদেশ ছয়টি সিরিজ খেলেছে। ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৩-০, শ্রীলঙ্কাকে ২-১, আফগানিস্তানকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে। দেশের বাইরে জিম্বাবুয়েকে ৩-০ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় পেয়েছে ২-১ ব্যবধানে। সামনে বাংলাদেশের দুটি সিরিজ রয়েছে। ঘরের মাঠে আগামী বছর ইংল্যান্ডকে আতিথেয়তা দেবে এবং ১৫ মে’র আগে আয়ারল্যান্ডে গিয়ে খেলবে তিনটি ওয়ানডে।

দুই সিরিজে কোনো ম্যাচ না জিতলেও বাংলাদেশ সরাসরি আটে থেকে নিশ্চিত করবে বিশ্বকাপের টিকিট। কিন্তু বাংলাদেশের লক্ষ্যটা আরো বড়, আরো উচুঁতে, তা আফগানিস্তান সিরিজ শেষে বলেছিলেন অধিনায়ক তামিম, ‘যদি একটা-দুইটা ম্যাচও জিতি আর, হয়তো আমরা বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফাই করব। কিন্তু এটা আমার লক্ষ্য না। আমার ব্যক্তিগত লক্ষ্য হলো বাংলাদেশ সেরা চারে থেকে শেষ করবে। আপনি যদি ৭ বা ৮ নম্বর হয়ে বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফাই করেন তাহলে সেটা কোনো পার্থক্য তৈরি করে না। যদি আমরা সেরা চারে থেকে যেতে পারি সেটাই একটা ব্যাপার হবে। অধিনায়ক হিসেবে চারে থেকে শেষ করাই আমার লক্ষ্য। কয় ম্যাচ জিততে পারি, কত পয়েন্ট এসব আমার কাছে বিষয় না, আমার কথা হলো শীর্ষ চারে থাকা।’

তামিমের হাত ধরেই বাংলাদেশ সুপার লিগের লড়াই শুরু করেছিল। কিন্তু তার অধিনায়কত্ব নিয়ে শুরু থেকেই উঠেছিল নানা প্রশ্ন। সফলতম অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা ওয়ানডে ক্রিকেটে বাংলাদেশকে যেখানে রেখে গেছেন, সেখান থেকে তামিম এগিয়ে নিতে পারবেন কি না সেসব নিয়ে অনেক আলোচনা হয়েছিল। তামিম নিজের কারিশমায় মাঠেই নিন্দুকের জবাব দিয়েছেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ের পর বাংলাদেশের অধিনায়ক প্রশংসার স্তুতিতে ভাসছেন। তবে এখানেই থামতে চান না তিনি। দলকে এগিয়ে নিতে চান বহুদূর। সঙ্গে নিজের অধিনায়কত্বেও আরো উন্নতি চান। 

‘আমি সবসময় একটা কথা বলি, অধিনায়কত্ব আমি প্রতিদিনই শিখি। প্রতিটি ম্যাচেই নতুন কিছু শিখি। কারণ খেলার পরিস্থিতি, হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের ম্যাচে কোনো ভুল করলে বা ভালো কিছু করলে, সেসব মনে রাখা…। আর ম্যাচের সঙ্গে, সময়ের সঙ্গে অনেক কিছুই শেখা হয়। আমি কখনোই এটা বলতে পছন্দ করি না যে আমি পিন পয়েন্ট করে ফেলেছি অধিনায়কত্ব। এটা কেবলই শুরু আমার জন্য। আমি ভুল করব, ভালো করব। অধিনায়কত্ব এভাবেই চলতে থাকে।’

পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে ধারাবাহিক সাফল্যে বাংলাদেশ অন্যতম পরাশক্তি হয়ে উঠেছে। ২০২৩ বিশ্বকাপ হতে পারে নিজেদের মেলে ধরার সেরা মঞ্চ। সেই চ্যালেঞ্জ নিয়ে এগিয়ে যাওয়া লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা হয়ে উঠেছে অপ্রতিরোধ্য, নির্ভীক।